2015年11月23日
桂东普乐十景（5） 石磨岭峡谷，原作，方利煌
石磨岭峡谷位于沙田与普 乐两乡交界处，谷长一公里多，桂东最大的河流沤江穿峡而过，水流湍急，深潭密布。每当山洪暴发之时，波翻浪涌，惊涛拍岸，有如千军呐喊，万马嘶鸣，声闻数里之外。
过去，山上只有一边一条羊肠小路供人们通行。其山之高，路之险，简直令现代人难以想象。左岸的小路从普乐的堡下村到沙田的周江村，离江面一百多米，沿路能看到峡谷全貌。一路都是悬崖峭壁，最险处“老鼠爬缸缘”是人工在石壁上开凿的不到巴掌宽的小径，行人通过时都提心吊胆，不敢向下张望，生怕一个不小心滚落下去摔个粉身碎骨！右侧的小路从普乐文溪到沙田江湾，不从峡谷中行走，临近峡谷时上坡过山坳，因是“官道”，陡峭处用块石铺成石级，因而没有左岸那么凶险，但却是“石梯高过膝”，比一般楼房的楼梯还要陡，要爬上五六十层楼高的山坳，别说挑担背着东西，就是空着双手也要累你个半死。更何况路边那些像锯一样的草叶、长满钩刺的树枝藤蔓还时不时跟你“亲密接触”一下；毛虫、黄蜂甚至蜈蚣、毒蛇之类也时不时来与你“交交朋友”。所以当地民谣说：普乐下沙田，累倒躺三年！
当然，石磨岭路难行早已是过去的事了。五十年代，国家在这里修通了宜（章）汝（城）桂（东）公路。公路经峡谷右岸，从沙田圩到文溪约五公里。石磨岭沙田一侧坡陡弯急，从之字形盘山公路上部向下看，下面的公路就在脚下。六十年代一汽车司机初次独立开车，他师傅另开一辆不远不近跟在后面。徒弟在换档时操作失误，汽车向后滑回下面的路上，虽然将车尾在树上撞个稀烂，却还能继续行走，他见师傅已到了前面，加速追赶。而师傅不见了徒弟，以为徒弟不听劝告开快车，也加快速度往前追，结果到了目的地还不见徒弟的影子，吓得团团乱转。直到徒弟到了才将一颗心放下来。公路在普乐一侧没有这么陡也没有这么多弯，却是从悬崖上开凿出来的，开车要非常小心才是。
六十年代，从普乐修了一条渠道经石磨岭左岸到沙田，峡谷中这才有了能够通行的道路。沿着渠道在峡谷中行走，天空仅呈一线。峭壁上奇岩怪石尽收眼底。1970年，湖南省水电厅曾试图在此建设大型水电站，已经有上万的人员在此做了大量前期工作，连导流洞和出渣洞都修好了，埧址清基也完成了大量的工程。1973年10月张平化到此察看之后，工程就停止了。据说是因为工程量太大且集水量较小发电量有限的缘故。
石磨岭之奇，除咆哮的江水及险峻的道路外，更在于山上的奇石！两岸悬崖峭壁之间，鬼斧神工的大自然杰作数不胜数。其中最奇的是《西游记》群石，从普乐侧的公路上往上看，孙悟空，猪八戒、沙和尚、唐三藏及各式各样的妖魔鬼怪，一个个张牙舞爪，惟妙惟肖，不吓得你毛发直竖才怪。
还有更奇的是，每逢天气晴朗的早晨，树荫草丛中会冒出缕缕白雾，细的如小户人家的炊烟，袅袅一线向空中升起；粗的似大型工厂的蒸汽，茫茫一片迷漫于山崖之上。有人说，花鼓戏《刘海砍樵》中的胡秀英，老家就在这里。胡秀英与刘海有“宿世姻缘”，刘海投生到了常德武陵，胡秀英就在她父亲胡九尾的带领下往武陵找刘海去了。她的叔叔伯伯、哥哥姐姐及弟弟妹妹，还有其他的亲属却还留在这里。而那白雾，则是它们作早饭时升起的热气。五六十年代植被没有破坏的时候，还真有人听到狐的鸣叫和“叽叽喳喳”讲话的声音呢！当然，世上没有什么妖魔鬼怪，也没有狐狸精，那袅袅升起的白雾，只不过是由于山间到处是崖缝、溶洞，里面暖湿的空气中含有丰富的水蒸汽，升上来遇冷凝集成雾状的水珠罢了。
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